Por mucho que
nos remontemos en el tiempo, parece que en Turcoing siempre nos encontraremos
con Lefebvres. El trece de octubre de 1644 el mercader fabricante Henri
Lefebvre se casó con Isabeau Desumeaux, la ciudad tan solo era una villa
floreciente que habitaban en ella unas quince mil almas, dedicadas por completo
a la industria de la lana. La vecina Lille era el gran centro comercial de los
productos textiles, en tanto que Roubaix no era sino una pequeña aldea.
El Flandes
valón, cuya extensión va desde Lys a Douai, era la parte meridional de los
países bajos españoles, hasta que la armada de Luis XIV incorporó Lille y su
capellanía a Francia en el año 19668. Tras la guerra de Sucesión española
(1701-1713), el tratado de Utrecht definió la frontera (que sigue siendo la
actual) y Jacques-Antoine Lefebvre, hijo de Pierre-Allard Lefebvre, ya era del
todo francés cunado se casó en Wasquehal, el 5 de octubre de 1738, con
Catherine Dumortier .
De su hijo
Jean-Baptiste, mercader, Louis, antepasado de quien será el Cardenal Joseph
Lefebvre, Arzobispo de Bourges, y Jacques casado en Tourcoing (1799) con la
hija de un mercader de telas.
Jacques
Lefebvre era mercader y a la vez fabricante en Tourcoing, compraba con anticipación
los vellones de cordero y, después de la esquila, la lana era llevada a su
almacén. Cuando ya la cardaban, la desgrasaban y sacarla tomaba las mechas para
hilarlas que se hacía en el domicilio o en las casas de los cardadores y
hiladores, posteriormente se vendían en Lille o las exportaba. La geografía de
Tourcoing era de basta vegetación la cual se vio afectada con el uso de telares
de vapor producido por el carbón: como Roubaix y Lille pronto se lleno de
chimeneas y las tres ciudades quedaron envueltas en una nube de humo.
Hijo de
Charles (Carlos) Lefebvre, mercader de lana, Eugéne Lefebvre, era hilador de
lana en Tourcoing cuando contrajo nupcias con Marie Théry (hija de
Henri-Théodore notario famoso de Lille y de Hortense Van Rullen) en Lome el año
1875. Hortense y su hija Marie eran dirigentes de la tercera orden franciscana
en sus respectivas ciudades, la primera en Lille y la segunda en tourcoing
donde la llamaban “la buena señora Lefebvre.
Eugéne
Lefebvre, hombre de negocios y de trabajo, bajo un ambiente casi familiar con
sus empleados, digería muy bien su hilandería y la casa Vermersch-Lefebvre. Sin
ser muy practicante, era hombre de palabra: su mujer, al morir santamente el 8
de octubre de 1917, le pidió que rezase el rosario cada día y, el cumplió la
promesa: por la noche, con su cocinera Adelaida, rezaba su rosario. Murió el 8
de febrero de 1926, solo tuvo dos hijos: Rene nacido el 23 de febrero de 1879 y
Margarita, esposa de Alphonse Lemaire, industrial de Roubaix.
Rene Lefebvre,
el futuro padre de Monseñor, estaba internado en la ruda escuela de los
jesuitas de Boulong-sur-Mer. Su padre no escatimo nada para hacer de él un
industrial formal: hablaba correctamente inglés y alemán, fue a estudiar, en
Alemania la técnica alemana. Sin embargo debido a su temperamento tímido y
piadoso lo alejaban al retiro y la soledad y, en consecuencia, a la vida religiosa en especial a la
benedictina, aun así dudaba sobre el estado de vida religiosa cuando le
presentaron a una joven de Roubaix, Gabriele Watine.
La familia
Watine (hogar de Gabriele) era exitosa industrialmente hablando perteneciente
al patriciado del norte. Hijo de Philippe Watine-Meurisse, Louis Watine
(1814-1883), fabricante de Roubaix, se había casado con Élise Wattine, de
Turcoing, nieta de Pierre Wattines-Dewavrin(1749-1812) que fue arquitecto y
alcalde de Tourcoing en 1800. Su segundo hijo Louis Watine (1848-1919),
fabricante de telas y vicepresidente de la caja de ahorros, seria para su
mujer, Gabrielle Lorthiois, a quien tomo como esposa el 27 de junio de 1874, un
guía seguro y un sólido apoyo…continuará
